أستراليا

الجغرافيا

أستراليا هي البلد الوحيد في العالم الذي يشغل قارّة بأكملها وهي تحتل المرتبة السادسة عالميا من حيث المساحة إذ تغطي أكثر من Ù§.Ù¦ مليون مترا مربعا.  يبلغ طول الساحل الأسترالي ٣٦،٧٣٥ كلم وهو يتكوّن من خلجان هادئة وشواطىء خلاّبة تسكنها كاسرات الأمواج والمنحدرات الصخرية.
 

لمحة تاريخية

تعتبر أستراليا دولة حديثة العهد إذا ما قورنت بالبلدان الأخرى.  في عام ١٧٧٠ وقعت عينا قبطان البحرية الملكية البريطانية جايمس كوك على ساحل أستراليا الشرقي وكان آنذاك يقود سفينته " Endeavour". حطّ الكابتن كوك رحاله في خليج بوتاني جنوب سيدني ثم توجّه شمالا راسما خريطة الساحل فرفع تقريرا مفاده أن الساحل الشرقي يتمتع بأرض خصبة ملائمة للإستيطان.  أطلق جايمس كوك على تلك الأرض الجديدة إسم نيو ساوث ويلز وأعلن ضمّها إلى العرش البريطاني باسم الملك جورج الثالث.
 

الولايات والمقاطعات

تقسم أستراليا إلى ستة ولايات: نيو ساوث ويلز( أقدم الولايات وأكثرها كثافة سكانية)ØŒ فيكتوريا (أصغر ولاية على اليابسة)ØŒ كوينزلاند، أستراليا الغربية ( أكبر ولاية ) Ùˆ تاسمانيا إضافة إلى ولايتين، ولاية العاصمة الأستراليا وولاية مقاطعة الشمال.  لكل من هذه الولايات عاصمة وعلم خاص بها.  كانبيرا هي عاصمة أستراليا ومقرّ الحكومة الفيدرالية.
عواصم الولايات:
1- تيو ساوث ويلز: سدني
2- فيكتوريا: ملبورن 
3- كوينزلاند: برسبن 
4- ويسترن أستراليا: بيرث
5- ساوث أستراليا: أدليد
6- تاسمانيا: هوبرت 
7- ولاية العاصمة الأسترالية: كانبرا
8- شمال أستراليا: داروين
 

السكّان

يتوزع السكّان في أستراليا بشكل غير مركّز إذ يعيش ٩٠ بالمئة من السكان الذين يبلغ عددهم ٢٣ مليون نسمة في المدن التي تنتشر على طول الوديان الساحلية الخصبة في شرق البلاد.  تعتبر سدني المدينة الأكثر كثافة سكانية إذ يبلغ عدد سكانها Ù¤.٢٥ مليون نسمة تليها ملبورن مع ٣،٦ مليون نسمة. برسبن هي ثالث أكبر مدينة وعدد سكانها ١،٦ مليون نسمة تليها بيرث مع ١،٤ مليون نسمة، أديلايد مع ١،١ مليون نسمة، كانبيرا مع ٣٢٥٠٠٠ نسمة، هوبارت مع ٢٠١،٠٠٠ نسمة Ùˆ داروين التي يبلغ عدد سكّانها ١٠٥،٠٠٠ نسمة.

يتكوّن سكان أستراليا من حوالي ١٠٠ جنسيّة مختلفة.  لقد أثمر المزيج العرقي والثقافي المتنوّع مع مستوى الحياة الراقي فيها مجتمعا عالمي الطابع يتقبّل برحابة صدر وانفتاح كامل كافة الجنسيات والديانات.  الجالية العربية كبيرة كما أن اللغة العربية تحتل المرتبة الثانية من حيث إنتشارها في استراليا إضافة إلى كون الديانة الإسلامية هي ثاني ديانة من حيث الإنتشار بين الأستراليين.
 

المناخ

قد تستغرب أن تقضي ليلة رأس السنة على شاطىء البحر أو أن تمارس رياضة التزلّج على الثلج في شهر أغسطس لكن فصول السنة الأسترالية هي في الواقع عكس الفصول تماما في منطقة الخليج  العربي.  فالصيف يبدأ في شهر ديسمبر والخريف في شهر مارس أما الشتاء فيبدأ في شهر يونيو والربيع في شهر سبتمبر.  نظرا إلى مساحتها الشاسعة وموقعها الجغرافي وعدم وجود سلسلة جبال شاهقة كبيرة فيها فإن ذلك يجعل مناخها معتدلا وعليلا دون تغيّرات حادة في معدلات الحرارة.  عموما هنالك منطقتان مناخيّتان: المناخ الإستوائي في الشمال والمناخ المعتدل تحت مدار الجدي مما يجعل من أستراليا وجهة سياحية رائعة على مدار السنة.  تخيّل أنه باستطاعتك أن تمارس رياضة التزلّج على الثلج خلال شهري يوليو وأغسطس في ملبورن وأن تسبح في مياه الحيد البحري الكبير في اليوم التالي!.
 

البيئة

توجد في أستراليا حوالي ٢٠٠٠ حديقة وطنية إضافة إلى العديد من المحميّات الطبيعية التي ترتدي طابعا هاما للغاية من الناحية البيئية والتي تتنوّع بين غابات مطريّة وصحارى.  إملأ كوبك ماء قدر ما تشاء! الماء في أستراليا نقيّة وصالحة للشرب في كل أنحاء البلاد.  خارج المدن الهواء نقي لدرجة لم تختبرها في مكان آخر في العالم ونقاء الضوء فيها يبهر حواسك وهو حلم كل مصوّر.

لقد انعزلت القارة الأسترالية لأكثر من ٥٥ مليون سنة مما جعلها ملاذا فريدا لفصائل متنوّعة من الحيوانات والنباتات التي لن تجدها في مكان آخر على وجه الأرض.  Ø§Ù„كنغر وطير الأمو يظهران في شعار أستراليا الرسمي وهما موجودان بكثرة في كافة أنحاء القارة.  كذلك هنالك الحيوان الجرابي إضافة إلى حوالي أكثر من ١٠٠ فصيلة بما فيها الكوالا اللطيف وهي تعيش في ظروف بيئية مثالية.
 

الترفيه

إذا كنت تبحث عن المغامرات والطبيعة الجميلة والأطباق الغنية والتسوّق وإذا كنت من عشاق الفن والثقافة أو تسعى للتواصل مع أقدم حضارة على وجه الأرض لن تجد أمتع من قضاء العطلة في أستراليا.
 

الشعب الأسترالي

يؤمن الأسترالي بعيش الحياة على أكمل وجه لذا تجد الشعب محبا للحياة، شجاعا، موهوبا ، مخلصا ويعشق المغامرات. كذلك يعرف الأسترالييون بوطنيتهم وحبهّم لبلادهم.